İlk kez: ABD'nin çok gizli uzay uçağının çektiği görüntü yayınlandı

ABD Uzay Kuvvetleri, 2023’te yedinci görevini başlattığı çok gizli uzay uçağı X-37B’nin çektiği bir görüntüyü Perşembe günü yayınladı. Yörüngede deneyler yapan X-37B, Afrika kıtasını odağına alarak Dünya’nın bir karesini çekti.

X-37B 2023’ün sonlarına doğru başlayan yedinci görevinde yeni uzay teknolojilerini test ediyor ve minimum yakıtla yörüngede nasıl konum değiştirebileceğini araştırıyor. Ancak X-37B’nin görevleri konusunda çok az şey biliniyor.

15 yıldır faaliyette olan X-37B, her uçuşunda yörüngede kalma süresiyle yeni rekorlar kırmayı başardı. Uzay uçağı üreticisi Boeing’e göre X-37B son görevinde 908 gün yörüngede kaldı.

NASA yeniden kullanılabilir yörünge test aracının tasarımı için 1999’da Boeing’i tercih etmişti. Sonraki dört yıl boyunca X-37B, Space Shuttle’dan daha aerodinamik bir görünüme kavuşması için bir dizi tasarım değişikliğinden geçti. 2003’teki Space Shuttle faciasından sonra uzay uçağının çok daha küçük ve otonom olmasına karar verildi.

Proje 192 milyon dolara mal oldu. Boeing 2002’de yapılan yeni bir anlaşmayla 301 milyon dolar daha kazandı. X-37B projesi askeri uygulamalar nedeniyle 2004’te gizli proje olarak sınıflandırıldı.

İlk X-37B aracı, Nisan 2010’da Florida’daki Cape Canaveral’dan yörüngeye fırlatıldı. Test aracı ilk uçuşunda uzayda 225 gün geçirdi ve Aralık 2010’da geri döndü.