Formula 1 dünyasının yıldızı Max Verstappen’in başarılarının sırrı, yalnızca yeteneğiyle değil, köklerindeki eşsiz hikayeyle de açıklanabilir. Babası Jos Verstappen’in eski bir F1 pilotu olduğu zaten biliniyor. Ancak annesi Sophia Kumpen’in direksiyon başındaki üstün yetenekleri, bu hikâyeyi tamamlayan en önemli parçalardan biri.
Sophia, genç yaşlarda karting dünyasında fırtına gibi esen bir şampiyondan fazlasıydı; belki de dönemi farklı olsaydı, Formula 1’de yarış kazanan ilk kadın olabilirdi.
1990’lı yıllarda karting pistlerinde Sophia Kumpen, erkek rakiplerine kafa tutan eşsiz bir sürücü olarak dikkat çekiyordu. Bugün Red Bull Racing takımının başında olan Christian Horner, o dönemin tanıklarından biri.
İspanyol gazetesi Marca'ya konuşan Horner, "1989’da Gençler Dünya Karting Şampiyonası’nda ona karşı yarıştım. O yarışta Jan Magnussen, Jarno Trulli, Giancarlo Fisichella ve Dario Franchitti gibi yıldızlar vardı. Sophia, onların seviyesindeydi, hatta dünyanın en iyi on sürücüsünden biriydi." ifadelerini kullanıyor.
"GERÇEKTEN İNANILMAZDI"
2009 Formula 1 Dünya Şampiyonu Jenson Button da Kumpen’in yeteneklerini doğruluyor: "1995’te bir karting yarışında onunla aynı takımdaydım. Nasıl bir sürücü olduğunu gördüm. Gerçekten inanılmazdı."
Belçika’nın motorsporları dünyasına armağanı Sophia Kumpen, 11 yaşında başladığı kariyerinde birçok erkek rakibini geride bırakarak şampiyonluklar kazandı.
16 yaşında Belçika Şampiyonu oldu ve Formula A kategorisinde Dünya Şampiyonası’nda dokuzuncu sıraya kadar yükseldi.
Ancak en çok 1995 yılında, iki kez dünya şampiyonu olan Jarno Trulli’yi prestijli Andrea Margutti Trophy’de yendiği unutulmaz zaferle hatırlanıyor.
YARIŞ PİSTİ YERİNE AİLE HAYATI
Sophia Kumpen, 1996 yılında Jos Verstappen ile tanıştı ve bu ilişki, onun Formula 1 hayallerine son verdi.
Kumpen, bu kararı şu sözlerle açıklıyor:
"Formula 1’e gitmek istiyordum, hatta birkaç araba test etmiştim. Ancak Max’in babasıyla evlendim ve bir seçim yapmam gerekti. Jos bir Formula 1 pilotuydu ve sürekli seyahat halindeydik. Hayallerimden vazgeçtim, ama şimdi oğlumun benim yapmak istediğim şeyi yaptığını görmekten büyük keyif alıyorum."
BABA VERSTAPPEN'İN BASKISI
Bu fedakârlık, Sophia’nın tüm enerjisini ailesine yönlendirmesine neden oldu. Ancak bu süreç, kolay değildi. Max’in çocukluk yıllarında, babası Jos’un sert ve zaman zaman aşağılayıcı antrenman yöntemleri, genç Verstappen üzerinde büyük baskı yarattı.
Sophia, 2008 yılında Jos’tan boşandı ve Max ile kız kardeşi Victoria’yı yanına aldı. Max, o yılları anlatırken şunları söylüyor: "Victoria harika bir pilot olabilirdi, ama onun ilgisi başka alanlara yöneldi."
MAX'İN GENLERİNDE PİSTİN RİTMİ
Max Verstappen’in yalnızca babasından değil, annesinden de miras aldığı bir özellik var: yarışa olan keskin zekâsı ve cesareti.
Sophia’nın pistteki stratejik bakış açısı, oğlunun bugünkü başarısını anlamamızı sağlayan bir pencere sunuyor. Christian Horner’ın da belirttiği gibi, Max’in annesi "en az onun kadar cesur" bir sürücüydü.
Sophia Kumpen, Jos’tan boşandıktan sonra hayatını yeniden inşa etti ve yarış dünyasından hiç kopmadı. Hâlâ oğlunun yarışlarını yakından takip eden Kumpen, Max’in Formula 1’deki başarısıyla gurur duyuyor.
Max ise özel hayatında, motorsporlarının bir diğer ikonik ailesinden gelen Kelly Piquet ile mutlu bir ilişki sürdürüyor. Sophia, tıpkı kendi hayatında olduğu gibi, oğlunun hayallerini gerçekleştirmesine rehberlik etmeye devam ediyor.
BİR AİLEDEN İKİ ŞAMPİYONLUK HİKAYESİ
Sophia Kumpen’in hikâyesi, yalnızca Max Verstappen’in değil, bir ailenin nesilden nesile geçen yeteneğinin ve azminin bir kanıtı.
Formula 1 dünyasında Verstappen soyadı yükselmeye devam ederken, Sophia’nın genç yaşta pistlere yazdığı bu etkileyici hikâye unutulmayacak bir miras olarak hatırlanacak.
